造成这些城市地下水位逐渐下降的主要原因是建筑、道路和停车场仿佛一张“密不透风”的网，雨水很难渗入地下，也就无从补给地下水。解决雨水排放问题最典型的工程方法是将雨水引入混凝土排水渠，然而这只能使问题变得愈加复杂。目前中国和美国都主要采用这种设计方式。采用这种工程方法的建筑设计和景观设计并不能解决其根本问题，也只能使城市问题愈演愈烈。
我们所要做的是寻找地表雨水收集并使其有效渗入土壤中的各种方法和途径。在美国州政府和联邦政府制定的各项环境法规的指引下，美国景观设计师正在努力探索雨水收集和利用的创新举措。在不断探索的过程中，他们逐渐利用雨水之美来营造城市生活的宜人之处。本文的目的就是通过一些实例来简述如何利用雨水打造独特的水体景观。
特别要提出的是，像美国太平洋西北地区的俄勒冈州的波特兰和华盛顿州的西雅图这样的城市，终年雨水充沛。景观设计师在这些地方经常运用“雨水花园”来增强城市排水功能。在停车场等城市公共环境中，这种“雨水花园”能够有效地使收集到的雨水变废为宝。
停车场地面上的雨水没有流入传统的雨水排放系统，而是通过“雨水花园”收集到名为“生态池”的专门排水系统中，收集到的雨水用于浇灌植被、滋润土壤或补充地下水。由于“雨水花园”将雨水收集起来，因此特别是在降雨量大、城市排水系统超负荷运转的情况下，它们有效地减轻了城市排水系统的压力。只有在降雨量非常大的时候，“雨水花园”才需要另辟一条溢流管将多余的雨水排入城市雨水排放系统中。
规模最大、最富盛名的“雨水花园”位于波特兰，紧邻俄勒冈会议中心。它由梅尔里德景观设计事务所负责设计，主要收集5.5英亩（约合2.2公顷）屋顶上的雨水。收集起来的雨水蜿蜒流入一些石砌浅水池中，仿佛山间潺潺的溪流一般。“雨水花园”几乎吸纳了会议中心屋顶上所有的雨水堪称一项举世瞩目的成就。
一项日益盛行的利用雨水打造水体景观的重要创新之举就是采用“绿色街道”。所谓“绿色街道”就是通过入渗池、雨水花园以及街道与人行道之间常有的浅沟来收集雨水。就像本文所提到的其他景观设施一样，“绿色街道”同样也有效地减轻了市政排水系统的压力。波特兰已将这种功能性的“绿色街道”作为城市正在实施的示范项目。一般来说，“绿色街道”设在现有城市肌理的隐蔽处或缝隙处，如学校周围、停车场、林荫大道、杂货店入口或住宅区的停车位。它们仿佛是现代城市中冰冷坚硬的街道及停车场中的“星星之火”，为城市搭建起一条处理城市雨水的生态体系。在典型的“绿色街道”中，雨水在排水沟中流经整条街道，最后注入一系列种有植被的洼地，雨水在这里经植物净化渗入土壤。降水量大的时候，多余的雨水则排入传统的城市排水系统中。
波特兰的“绿色街道”每小时至少可以吸收两英寸（约合50毫米）的雨水，大大减少了对较大雨水系统的影响。这些“绿色街道”一般无需维护，只需要每年例行的简单清污和植被修剪。同时监测“绿色街道”的土壤质量（重金属含量安全范围内的当前流量）来确定是否有必要进行大规模的换土。无论是波特兰还是大规模采用“绿色街道”的其他城市都需要时间的检验。只有整个城市完全采用了“绿色街道”才能真正减少雨水流失。
华盛顿州西雅图是另一个实施“绿色街道”计划的多雨城市。西雅图交通部和公共事业部已经开始携手创建覆盖整个城市街区的“雨水花园”。小范围的实验在减少雨水流失方面已取得成功即使在降水量小的情况下也能减少99%的雨水流失。西雅图也已经划分了随后的实验区，而且规模不断扩大。这些种植着灌木丛和观赏草的“雨水花园”不仅提升了周边环境的价值，而且促进了该地区房产的增值。（详情请参考2007年10月出版的美国《景观设计学》杂志中的《西雅图的绿色排水系统》一文。）景观设计师和波特兰环境服务署在设计或规划“绿色街道”和“雨水花园”时提出四点主要注意事项：
1.水源头管理
越早实现水资源对土壤的渗透，就会越早减轻下游排水系统的负担。“绿色街道”吸收了至少80%的降水，这也就意味着下游的管道、水池和水处理设备将减少80%的负担。
2.地表径流管理
尽可能的少安装管道设备。因为管道不仅容易堵塞、结冰，而且投资浩大。陆地上的传输管道的安装和维护相对容易，同时水可以被蒸发、植被吸收或渗入土壤。
3.发挥自然的潜力
自然界的植被和土壤不仅可以减少水土流失、净化有毒化学物质、避免腐蚀，而且可以降低城市建造成本和现有基础设施的运营成本。
4.利用雨水打造社区景观
“绿色街道”也像“雨水花园”一样为周边环境营造优雅美景。绿树繁花营造出城市少有的花园景致。此外，波特兰的“绿色街道”也为打造安全的人行交叉路、美化的停车场和宁静的城市街道贡献了一份力量。
然而，你也许会问，艺术在哪里？雨水打造的水体景观的建筑表达方式是什么？优秀的设计能否将雨水利用和运用雨水本身所形成的融合建筑体验的“场所创造”联系在一起？答案是肯定的。一些富有创造力的景观设计师已经发现雨水所蕴含的艺术潜能。就像我上面说的一样，关键是表达出雨水在整个设计中的独特动感之美。景观设计师史蒂夫科赫为波特兰的一座公寓设计的庭院景观就是一个典范。科赫的设计将屋顶雨水收集起来，水流在高低错落的水道中欢快地跳跃着，最后注入岩石围筑的水池。水池下是一个用于收集雨水的蓄水池。值得注意的是科赫的这个成功作品还借鉴了印度传统的建筑图腾。景观设计师在利用雨水打造水体景观时，要充分学习当地传统文化，将其有效地运用到设计中。
我希望这些创新的设计能够启发更多的中美景观设计师利用雨水打造水体景观。中国历史悠久，拥有诸多的宝贵经验，像中国传统农业中利用雨水灌溉农田、采用梯田等其他方法控制腐蚀风化。这些传统农耕方法的现代全新演绎在土人景观设计的沈阳建筑大学项目中可窥见一斑。
中国设计师在运用这些传统方法时需要追溯历史，研究中国伟大的农耕传统，因为这些传统强调如何更好的与土地相结合。有时候在中国现代化的进程中这些传统方法也许会显得格格不入，但是在景观设计中它们却是我们的良师益友。
